Ново обзорно изследване подчертава мощните ползи на чая за здравето, но предупреждава, че бутилираният чай и балоненият чай (bubble tea) може да не осигуряват същите ефекти.
Вероятно сте чували, че чаят е полезен за здравето, но ако обичайният ви избор е бутилиран зелен чай от магазина или сладък bubble tea, може би не получавате ползите, които очаквате. Макар чаят да се консумира от хиляди години и да е обект на множество изследвания заради потенциала си да предпазва от заболявания, начинът на приготвяне има по-голямо значение, отколкото предполагате.
Полифенолите в чая – особено съединенията, наречени катехини – се смятат за основните активни вещества, отговорни за здравословните му свойства. Тези мощни антиоксиданти са свързани със здравето на сърцето и превенцията на рака. Една стандартна чаша запарен зелен чай съдържа между 240 и 320 милиграма катехини, като най-изследваното съединение е EGCG (епигалокатехин-3-галат).
Учени от Китай и САЩ наскоро публикуваха обстоен обзор в списанието Beverage Plant Research, в който анализират доказателствата за ползите от чая за здравето и изразяват притеснения относно някои популярни търговски чайни продукти. Ето какво показват резултатите.
Как е проведено изследването?
Това е обзорна научна статия, което означава, че изследователите са анализирали вече публикувани научни данни, вместо да провеждат нов експеримент. Те са разгледали дългосрочни проучвания с проследяване на големи групи хора, рандомизирани контролирани изпитвания и лабораторни изследвания, за да оценят както ползите, така и потенциалните рискове от консумацията на чай.
Фокусът е бил основно върху изследвания с хора, като проучванията върху животни и клетки са използвани като допълващи данни за разбиране на механизмите на действие на чая в организма. Авторите подчертават, че ефектите върху човешкото здраве трябва да се оценяват преди всичко въз основа на проучвания с хора, особено мащабни и дългосрочни наблюдения.
Какво установява проучването?
Най-убедителната полза от консумацията на чай, според обзора, е превенцията на сърдечно-съдовите заболявания. Метаанализ на 38 проспективни кохортни проучвания показва, че умерената консумация на чай (около две чаши дневно) намалява риска от смърт от всички причини, както и от сърдечно-съдови заболявания и рак. По отношение на сърдечно-съдовите заболявания най-голяма полза се наблюдава при прием от 1,5 до 3 чаши дневно, като защитният ефект се запазва и при по-висока консумация.
Изследователите откриват и данни, че чаят може да помогне за превенция на затлъстяването и диабет тип 2. Няколко рандомизирани контролирани проучвания показват, че консумацията на зелен чай води до намаляване на телесното тегло и телесните мазнини при хора с наднормено тегло или затлъстяване. Например, едно изследване установява, че пиенето на четири чаши зелен чай дневно в продължение на осем седмици намалява телесното тегло, LDL („лошия“) холестерол и оксидативния стрес при хора със затлъстяване и метаболитен синдром.
В същото време обзорът изразява сериозни опасения относно бутилирания чай и bubble tea. По време на производството на бутилиран чай катехините могат да се разградят вследствие на стерилизация при висока температура и продължително съхранение. Още по-важно е, че добавените захари, високо-фруктозният царевичен сироп, изкуствените подсладители и други добавки могат значително да намалят или напълно да обезсилят здравословните ползи на чая.
Bubble tea поражда допълнителни притеснения, тъй като често съдържа тапиока перли, напоени със захарен сироп (добавящи между 150 и 200 калории на порция), както и немлечни сметани с високо съдържание на наситени и трансмазнини.
Проучването има и някои ограничения. По-голямата част от изследванията върху здравословните ползи на чая са проведени със зелен чай в азиатски популации, което означава, че резултатите може да не се отнасят еднакво за всички видове чай или за всички групи хора. Освен това данните за консумацията на чай често са базирани на самоотчети, които могат да бъдат неточни.
Как това се отнася към реалния живот?
Изводът е ясен: приготвянето на чай у дома ви дава най-добрия шанс да се възползвате от здравословните му качества. Когато си правите чай сами, вие контролирате какво добавяте – без излишни захари, изкуствени подсладители или неизвестни съставки.
- Запарвайте чай у дома. Използвайте насипен чай или пакетчета и гореща вода. Стандартната порция е около 2,5 г чаени листа на 250 мл вода.
- Стремете се към 2–3 чаши дневно. Това количество е свързано с най-голямо намаляване на общата смъртност.
- Избирайте зелен чай, когато е възможно. Той съдържа най-много катехини, тъй като преминава през минимална обработка.
- Избягвайте захарта. Ако ви е нужна сладост, използвайте малко мед или постепенно привикнете към неподсладен чай.
- Ограничете бутилирания чай и bubble tea. Консумирайте ги за удоволствие, но не разчитайте на тях за здравословни ползи.
- Внимавайте с кофеина. Ако сте чувствителни, изберете безкофеинов чай или избягвайте консумация късно през деня.
Новият обзор в Beverage Plant Research потвърждава, че чаят е здравословна напитка с убедителни доказателства за ролята му в намаляването на риска от сърдечно-съдови заболявания, затлъстяване, диабет тип 2 и други състояния. Бутилираният чай и bubble tea обаче често не предоставят същите ползи поради загубата на катехини при обработка и добавянето на захари и други съставки, които могат да неутрализират положителните ефекти на чая. За най-добри резултати приготвяйте чая си у дома, избягвайте подсладителите и се наслаждавайте на две до три чаши дневно като част от балансирано хранене.
Четете още: Изследване свързва нощния живот с по-висок риск от инфаркт и инсулт
