Все повече туристи изместват почивките си към есента и зимата, а авиокомпаниите адаптират разписанията си, за да уловят новото търсене.
Жегата, пренаселените туристически градове и високите цени през лятото пренареждат международните пътувания. Все повече американци избират да летят до Европа извън активния сезон, а авиокомпаниите отговарят, като удължават маршрутите си далеч отвъд традиционния летен пик.
Полети до дестинации, смятани доскоро за сезонни, вече започват по-рано и приключват по-късно. American Airlines стартира линията си от Ню Йорк до Единбург още през март. United ще поддържа директния си полет от Нюарк до Палермо до декември, а Delta ще лети от Минеаполис до Рим чак до януари.
Промяната идва в труден момент за индустрията. Международната асоциация за въздушен транспорт очаква поскъпването на самолетното гориво да намали печалбите на сектора със 100 млрд. долара тази година. За превозвачите това означава едно: по-голяма нужда да използват самолетите си по-ефективно и да извличат повече приходи от маршрути с платежоспособно търсене.
Междинният сезон вече носи пари
Авиокомпаниите от години разчитат на силното лято и слабата зима. Този модел вече се размива. Вместо ясно разграничение между пиков и слаб сезон, компаниите виждат как търсенето се разлива към пролетта, есента, а на места и към зимата.
Според мениджъри в сектора „междинният сезон“ постепенно се слива с пиковия. Това е особено важно за полетите до Европа, където превозвачите оперират с по-големи самолети и повече премиум места. А именно те носят най-висок марж. Билетите в бизнес класа по някои трансатлантически линии достигат около 10 000 долара за двупосочно пътуване.
Жегата променя туристическия календар
Една от причините е климатът. Последната гореща вълна в Европа показа колко тежки могат да бъдат летните пътувания в популярни градове, особено там, където климатизацията не е масова. Паралелно с това местни жители в градове като Барселона и Венеция все по-често протестират срещу свръхтуризма.
Така за част от туристите есента и пролетта вече изглеждат по-привлекателни: по-ниски цени, по-малко хора и по-поносими температури.
По-гъвкава работа, по-гъвкави ваканции
Промяната не се дължи само на времето. По-гъвкавите модели на работа дават възможност на повече хора да пътуват извън стандартния летен прозорец. При по-възрастните и по-заможни туристи ефектът е още по-ясен – те разполагат и с време, и с бюджет, за да избягват пиковите месеци.
Това променя и начина, по който авиокомпаниите управляват флотата си. Delta например вече планира повече техническа поддръжка през лятото, за да освободи самолети за есента — нещо, което доскоро би било трудно оправдано.
Сицилия е тестът за новия модел
United е сред най-агресивните в опита да разтегли сезона. Компанията удължава директния си полет до Палермо до средата на декември – ход, който преди няколко години би изглеждал твърде смел за типична лятна дестинация като Сицилия.
Логиката обаче е проста: през зимата цените на хотелите падат, тълпите намаляват, а част от туристите вече търсят не плаж, а по-спокойно културно преживяване. Именно на това залагат и авиокомпаниите, и хотелите.
Слабият сезон не изчезва, но се свива
Превозвачите не твърдят, че сезонността е изчезнала. Януари и февруари остават слаби месеци за част от европейските маршрути. Но те вече не са толкова слаби, колкото бяха преди.
Това е и най-важната промяна: международните пътувания все по-малко следват стария календар. Лятото остава най-силният период, но вече не е единственият. За авиокомпаниите това означава нови възможности за приходи. За туристите – повече избор кога да пътуват и по-малко причини да се борят с жега, тълпи и най-високите цени в годината.
Четете още: Американските авиокомпании удвояват разходите си за гориво, очаква се спад на печалбите
