Когато обядът има нужда от малко свежест и хрупкавост или искате нещо леко за потапяне в хумус, краставиците са чудесен избор.
Няколко резена могат да освежат сандвича, да добавят приятна текстура и хрупкавост към купа със зърнени храни или просто да се превърнат в освежаваща закуска, която не изисква никаква подготовка.
Това обяснява ЛийАн Уайнтрауб, дипломиран диетолог и консултант по хранене от Лос Анджелис.
Ползите от краставиците обаче не се изчерпват с удобството. Те осигуряват няколко важни хранителни вещества при много ниско съдържание на калории.
Въпреки че повечето хора ги купуват от щандовете със зеленчуци в магазините, тяхната ботаническа принадлежност може да изненада мнозина.
Ето как всъщност се класифицират краставиците, какво е мястото им в здравословното хранене и какво трябва да знаем за редовната им консумация.
Краставиците плодове ли са?
Макар че е много по-вероятно да ги добавите към зеленчукова салата, отколкото към плодова, краставиците всъщност се класифицират като плодове от ботаническа гледна точка, отбелязва Уайнтрауб.
Причината е, че „плодовете се развиват от цвета на растението и съдържат семена“. Краставиците също се образуват от цветове и обикновено съдържат семена, обяснява Пери Халперин, дипломиран диетолог и координатор по клинично хранене в здравната система Mount Sinai.
Определянето им като зеленчуци обаче също е правилно в кулинарен контекст.
Ботаническата класификация описва структурата на растенията, докато кулинарната се основава на вкуса и начина, по който използваме храните в кухнята.
Ето защо „в ежедневното готвене и в хранителните магазини краставиците се приемат за зеленчуци“, обяснява Халперин.
„И двете определения са правилни – просто се основават на различни системи за класификация.“
Полезни ли са краставиците за здравето?
Независимо дали ги определяме като плодове или зеленчуци, краставиците определено са здравословно допълнение към разнообразното хранене, казва Уайнтрауб.
Особено когато се консумират с кората, те осигуряват витамин К, който е от съществено значение за съсирването на кръвта и поддържането на здрави кости.
Съдържат и по-малки количества витамин С, необходим за синтеза на колаген и правилното функциониране на имунната система.
Освен това доставят витамин А, който е важен за здравето на очите и регулирането на имунната система.
Краставиците съдържат и умерени количества магнезий, който подпомага функцията на мускулите и нервната система, както и калий, който помага за поддържането на водния баланс и нормалното функциониране на клетките.
В същото време краставиците не са толкова концентриран източник на витамини и минерали, колкото някои други зеленчуци, отбелязва Халперин.
Съдържанието им на фибри също е сравнително умерено. То може да бъде по-високо, когато краставицата се консумира заедно с кората и семената.
Друго важно тяхно качество е високото съдържание на вода – около 95%.
Именно затова една цяла краставица съдържа само приблизително 45 калории.
Тези характеристики превръщат краставиците в отлична закуска за хората, които се стремят да контролират теглото си. Високото съдържание на вода допринася за усещането за ситост, като същевременно помага да се избегне излишният прием на калории, отбелязва Уайнтрауб.
Безопасно ли е да ядем краставици всеки ден?
„За повечето хора краставиците са напълно безопасни за редовна консумация“, казва Халперин. Въпреки това има няколко особености, които трябва да имаме предвид.
При някои хора консумацията им може да предизвика подуване на корема, оригване или коремен дискомфорт.
Уайнтрауб обяснява, че краставиците съдържат и „белтъци, подобни на тези в полените“, които при някои хора могат да предизвикат алергични реакции, включително сърбеж в устата или дразнене на гърлото.
Американският колеж по алергии, астма и имунология също включва краставиците сред храните, които могат да предизвикат синдром на орална алергия, свързан с полените, при хора с алергия към амброзия.
Ако консумацията им предизвика сърбеж или подуване в устата, трябва да спрете да ги ядете и да потърсите медицински съвет.
Хората, които приемат варфарин (лекарство за предотвратяване на образуването на кръвни съсиреци), също трябва да следят приема си на краставици.
Причината е, че при тях е важно количеството на витамин К в храната да бъде постоянно.
Това не означава, че трябва да избягват краставиците, но всяка съществена промяна в хранителния режим трябва да бъде обсъдена с лекаря, който е предписал медикамента.
„В крайна сметка най-здравословният вид краставица е този, който харесвате достатъчно, за да го консумирате редовно“, заключава Халперин.
Четете още: Защо ви се яде нещо сладко след всяко хранене
