Китай обяви нови подробности за своя амбициозен проект за изграждане на лунна база, който ще се осъществи на два етапа. Проектът е част от Международната лунна изследователска станция (ILRS), първоначално обявена през 2021 г. в сътрудничество с Русия. Сега Китай поема водеща роля в инициативата и разкри актуализиран план на втората Международна конференция за дълбококосмически изследвания, проведена на 5 септември 2023 година.
Първата фаза на проекта има за цел да завърши основната роботизирана лунна база до 2035 г., която ще бъде разположена близо до южния полюс на Луната. Втората фаза, планирана за около 2050 г., включва изграждането на разширена мрежа от лунни станции, които ще бъдат свързани с райони около екватора и далечната страна на Луната.
Основната инфраструктура на ILRS ще се захранва чрез комбинация от слънчева, радиоизотопна и ядрена енергия.
За комуникации ще се използват лунни мрежи между Луната и Земята. Освен това проектът предвижда да се използват различни превозни средства, като хопъри, безпилотни ровери с дълъг обхват и пилотирани ровери, за изследване на повърхността.
Китай смята, че разширената версия на
ILRS ще бъде от ключово значение за подготовка за бъдещи пилотирани мисии до Марс.
В същото време Китай търси международни партньори за този проект, като Сенегал стана 13-ата страна, която се присъедини към Международната лунна изследователска станция.
Междувременно стана известно, че и САЩ разработват паралелната програма „Артемида“, която също има за цел да върне астронавти на Луната до края на това десетилетие.
