Не всички нулевокалорийни заместители на захарта са толкова „сладки“, колкото изглеждат.
Ново изследване предполага, че сукралозата – един от най-популярните изкуствени подсладители на пазара – влияе върху мозъчната област, отговорна за контрола на глада, особено при хора със затлъстяване.
Борбата със захарта
Прекомерният прием на захар е основен фактор за наддаването на тегло, тъй като осигурява допълнителни калории.
Въведена като „здравословна“ алтернатива, сукралозата – позната под търговската марка Splenda – се намира в диетични газирани напитки, печива и дъвки. Тя е 600 пъти по-сладка от захарта и без калории, но може би не е чудодейният продукт, за който се представя.
Как сукралозата влияе на мозъка ви?
Предишни проучвания са загатвали за връзка между нулевокалорийните подсладители и затлъстяването, но не са изяснили напълно как тези вещества влияят върху апетита при хората.
За да разберат повече, учени от Университета на Южна Калифорния анализирали реакциите на 75 участници с различно телесно тегло, след като консумирали вода, напитка със сукралоза или напитка със захар в три отделни сесии.
Изследователите внимателно наблюдавали мозъчната активност, нивата на кръвната захар и усещането за глад на участниците преди и след консумацията на напитките.
Сравнявайки резултатите със захарта, те установили, че приемът на сукралоза увеличава активността в хипоталамуса – мозъчната зона, която регулира апетита – и води до засилено чувство на глад, особено при хора със затлъстяване.
Сукралозата също така засилила връзките между хипоталамуса и други мозъчни области, свързани с мотивацията и вземането на решения.
Според д-р Катлийн Алана Пейдж, водещ автор на изследването и директор на Института за изследвания на диабета и затлъстяването в USC, сукралозата „обърква мозъка“, защото осигурява сладък вкус, без съответната калорийна стойност.
„Ако тялото очаква калории заради сладкия вкус, но не ги получава, това може да промени начина, по който мозъкът реагира на желанието за сладко в дългосрочен план“, обяснява тя.
Както се очаквало, изследователите установили, че захарта повишава нивата на кръвната захар и стимулира отделянето на хормони като инсулин и глюкагоноподобен пептид 1 (GLP-1), които помагат за регулирането на глада.
За разлика от нея, сукралозата нямала абсолютно никакъв ефект върху тези хормони.
Какво следва?
Проучването повдига важни въпроси за дългосрочните последици от изкуствените подсладители върху мозъчната и хормоналната активност. Учените призовават за допълнителни изследвания, които да проследят телесното тегло и хранителните навици на хората в дългосрочен план.
Междувременно екипът на д-р Пейдж стартира ново проучване, което ще изследва ефекта на подсладителите върху развиващите се мозъци на деца и юноши – група, която консумира повече захар и заместители на захарта от всяка друга.
„Възможно ли е тези вещества да водят до промени в мозъка на децата, които са в риск от затлъстяване?“ пита Пейдж. „Това е критичен период за развитието на мозъка и може би тук е шансът за ранна намеса.“
Захар срещу изкуствени подсладители
Въпреки привлекателността на нулевокалорийните алтернативи, нарастват опасенията дали изкуствените подсладители са наистина ефективни за отслабване.
Американската кардиологична асоциация и Американската диабетна асоциация подкрепят употребата на подсладители като алтернатива на захарта за борба със затлъстяването, метаболитния синдром и диабета – основни рискови фактори за сърдечни заболявания.
Но през 2023 г. Световната здравна организация предупреди срещу употребата на некалорийни подсладители за контрол на теглото, след като анализ показа, че те нямат дългосрочни ползи за отслабването при възрастни и деца.
Докато добавената захар крие собствени здравословни рискове, някои изследвания показват, че нейните заместители също може да имат неблагоприятни последици за здравето.
Четете още: Плодовете и зеленчуците вече не са толкова хранителни, колкото преди. Какво се случи?
