Захарта активира части от мозъка, които ни карат да се чувстваме добре, но също така води до пристрастяване. Ето защо е вредна и как да избегнете захарната зависимост.
Не е изненада, че светът е пристрастен към захарта – тя се добавя към огромна част от храните и напитките ни. Как можете да се откажете от нея?
Склонността ни към сладко дължим на арабския свят от VII–VIII век. В новооснования Багдад хората започнали да се наслаждават на захарни изкушения – шербети, медени каши, пържени сиропирани сладки и бонбони.
Днес захарта е навсякъде – над 60% от храните и напитките в американските супермаркети съдържат добавена захар, дори и тези, които се смятат за „здравословни“, като салати, супи и мюсли.
Пример: бутилка Кока-Кола в САЩ съдържа 10 грама захар. Дори консервирана доматена супа може да съдържа 7–8 чаени лъжички захар. Не е чудно, че средностатистическият северноамериканец консумира около 17 чаени лъжички добавена захар на ден.
Тази повсеместност е едно от най-големите предизвикателства пред съвременното хранене. Според здравни експерти захарта е в основата на проблеми като диабет и болести, свързани със затлъстяването.
Преяждане със захар: пристрастяване към вещество или поведение?
Много хора усещат, че захарта действа пристрастяващо – поглъщане на сладко, абстиненция, жажда за още, умора. Това са класически модели на поведенческа зависимост.
Изследвания в невронауката показват, че хроничното преяждане със захар може да промени нервните пътища в мозъка, включително допаминовата сигнализация и реакциите на стрес.
„Тези промени наподобяват тези при зависимости към вещества и могат да допринасят за цикъла на жажда и преяждане,“ казва д-р Никол Авена, специалист по хранителни зависимости в болница Маунт Синай, Ню Йорк.
Въпреки това не е категорично доказано, че захарта е пристрастяващо вещество като никотина или кокаина. Тя не действа директно върху мозъчните центрове за награда по същия начин.
Някои учени смятат, че захарта може да „отвлече“ тези системи. Други – че само приятният вкус е причината за зависимостта, не съдържанието на захари само по себе си.
Пристрастяваща или не, захарта е вредна
Не всяка зависимост е непременно лоша – тя става проблем, ако причинява вреда. А дългосрочната консумация на захар доказано вреди.
„Има огромно количество доказателства, че захарта е изключително опасна за здравето – дори и без напълняване,“ казва д-р Октавиан Василиу от Университета „Карол Давила“, Букурещ.
Над 6 чаени лъжички дневно за жените и 9 за мъжете могат да доведат до:
- кариеси
- хронична умора
- диабет
- затлъстяване
- сърдечно-съдови заболявания
- деменция, включително Алцхаймер
- рак на различни органи
Изследване показва, че хората, които пият повече от 4 газирани напитки седмично, са два пъти по-склонни да развият депресия.
Как да се откажем от захарта?
Отказването от захарта изисква комплексен подход. Ефективни стратегии включват:
- Когнитивно-поведенческа терапия (CBT) – помага да се променят вредни хранителни навици.
- Постепенно намаляване на захарта – за да се избегнат симптоми на „отнемане“.
- Повече протеини и фибри – регулират кръвната захар и апетита.
- Планирано хранене – намалява импулсивното ядене.
Но повечето хора не могат да се справят сами. Захарта вече се нарича „новият тютюн“.
Василиу подчертава нуждата от държавни мерки – достъп до здравословни храни и по-малко реклама на ултрапреработени продукти.
Четете още: Микробиомът и ролята на пробиотиците и пребиотиците за здравето
