Финландската традиция за редуване на сауна с ледено къпане или въргаляне в снега бързо се разпространява по света. Но какво казва науката за твърдяните ѝ ползи за здравето?
Милиони финландци редовно практикуват такива ритуали със сауна. Толкова е важна част от живота, че тази година шведският участник в Евровизия — група Kaj с финландски произход — посвети песента си на сауната. Парчето „Bara Bada Bastu“ (в превод: „Просто вземи сауна“) бе сред фаворитите и завърши на четвърто място.
За външния свят това редуване на екстремни температури може да изглежда шокиращо, но този здравословен навик вече се разпространява извън Скандинавия.
Какво казва науката?
„Финландците ходят в сауна поне веднъж седмично и прекарват между 5 и 30 минути в температури от 80-100°C“, казва д-р Хейки Юнкари, член на борда на Финландското сауна общество.
Сауните съществуват от хиляди години и са дълбоко вкоренени в финландската култура — дотолкова, че са включени в нематериалното културно наследство на ЮНЕСКО. Страната с 5,5 милиона души има около 3,3 милиона сауни.
След горещината, хората често се охлаждат с ледена вода или душ. Обикновено редуват горещо и студено няколко пъти.
Според Сетор Кунунсор, епидемиолог по сърдечно-съдови заболявания в Университета на Манитоба – тази смяна на температурите силно влияе на кръвообращението. При сауната съдовете се разширяват, кръвното спада; при ледената вода – обратното: съдовете се свиват, кръвното скача.
Въпреки това, много от медицинските изследвания са с ниско качество, предупреждава Юнкари. Малко от тях са добре контролирани проучвания.
Съществуват редки случаи на смърт, особено при хора с предшестващи заболявания или употреба на алкохол. Все пак изследванията показват, че редовното използване на сауна е свързано с по-нисък риск от високо кръвно, сърдечни заболявания и внезапна сърдечна смърт.
Ползи за сърцето и ума
Кунунсор и неговият екип провеждат най-мащабните изследвания върху сауните и ледените вани, като проследяват 2 682 мъже в продължение на 20 години. Заключенията са, че по-честото ползване на сауна намалява риска от деменция и болест на Алцхаймер с до 65%.
Съчетаването на сауна и физически упражнения дава още по-добри резултати. В едно проучване, участниците, които комбинирали упражнения със сауна три пъти седмично, показали значително понижение на кръвното налягане.
Има и доказателства, че сауната влияе благоприятно върху мозъчната дейност и психичното здраве. Ендорфините, кортизолът и хормоните на стреса се повлияват. Дори обикновено напрежение или хронични главоболия могат да бъдат облекчени.
Студът като терапия
Скокът в ледена вода предизвиква студов шок: ускорен пулс, повишено кръвно, прилив на норепинефрин и други невротрансмитери, които повишават енергията и настроението.
Анти Линдфорс — културен изследовател и зимен плувец — интервюирал над 600 души. Те споделят, че ледени бани ги правят по-смели, по-уверени и по-устойчиви.
Изследвания показват, че редовно плуване в студена вода намалява умората и повишава самочувствието. Най-добър ефект има при температури 0-10°C, поне 30 секунди, 2-3 пъти седмично.
Разбира се, студената вода крие рискове: хипотермия, високо кръвно, дори припадъци. Затова експертите препоръчват постепенно привикване, присъствие на наблюдател и умереност.
Финландската тайна за щастие? Avanto и Löyly – ледената баня и облакът пара от горещите камъни.
Четете още: Стига си пропускал загрявката и разтягането – това са най-големите суперсили на твоята тренировка
