Чаша портокалов сок за закуска или зелена салата за обяд могат да осигурят значително количество витамин C – а според ново проучване това може да бъде полезно не само за имунната система, но и за мозъка.
Изследването показва, че възрастните хора с по-високи нива на витамин C в кръвта имат по-голям обем на сивото мозъчно вещество и по-силна свързаност между ключови мозъчни региони, свързани с паметта и мисловните процеси.
Сивото вещество е частта от мозъка и гръбначния мозък, която участва в:
- мисленето;
- паметта;
- движението;
- обработката на информация;
- контрола на поведението и действията.
Според д-р Томохиро Шинтаку, доцент по радиология в Медицинския факултет на университета „Хиросаки“ в Япония:
„Най-важното ни откритие е, че възрастните хора с по-високи нива на витамин C в кръвта обикновено имат по-добре запазена мозъчна структура.“
Повече витамин C – повече сиво вещество и по-добра мозъчна свързаност
Проучването, публикувано в научното списание PLoS One, включва повече от 2000 японци със средна възраст 69 години.
Изследователите използват:
- кръвни тестове за измерване на нивата на витамин C в плазмата;
- магнитнорезонансна томография (ЯМР) за оценка на обема на сивото и бялото мозъчно вещество, както и на общия мозъчен обем.
Резултатите показват, че участниците с по-високи нива на витамин C в кръвта имат:
- по-голям обем на сивото мозъчно вещество;
- по-добра свързаност в рамките на мрежата DMN.
Според д-р Шинтаку:
„Нашите резултати предполагат, че поддържането на оптимални нива на витамин C през целия живот чрез балансирано хранене може да бъде прост, но ефективен начин за подкрепа на мозъчното здраве с напредването на възрастта.“
Важно е обаче да се подчертае, че изследването е наблюдателно и показва само връзка между явленията, а не доказва, че витамин C е причината за установените различия.
Каква е ролята на витамин C за мозъка?
Според невролога д-р Маджид Фотухи, автор на книгата The Invincible Brain, витамин C е мощен антиоксидант, който подпомага здравето на кръвоносните съдове както в сърцето, така и в мозъка.
Той:
- предпазва нервните клетки от оксидативен стрес;
- подпомага доброто кръвоснабдяване на мозъка;
- участва в синтеза на невротрансмитери, които регулират настроението, вниманието и паметта.
Предишни изследвания вече са показали, че хранителните режими, богати на витамин C, са свързани с по-нисък риск от когнитивен спад. Досега обаче не беше ясно как нивата на витамина в кръвта влияят върху конкретни мозъчни мрежи.
„Доколкото ни е известно, нашето изследване е първото, което демонстрира ясна връзка между нивата на витамин C в плазмата и структурната свързаност на мрежата по подразбиране“, посочва Шинтаку.
Фотухи отбелязва, че от биологична гледна точка е логично хората с по-високи нива на витамин C да имат определени предимства по отношение на мозъчната структура.
Според Фотухи най-добрият начин за набавяне на витамин C е чрез храната.
Сред най-богатите източници са:
- цитрусовите плодове (портокали, грейпфрути);
- кивито;
- мангото;
- червените и зелените чушки;
- броколите;
- карфиолът;
- брюкселското зеле;
- спанакът;
- други листни зелени зеленчуци.
Ако хранителният режим е ограничен или небалансиран и има риск от недостиг, приемът на хранителна добавка може да бъде полезен, но е препоръчително предварително да се консултирате с лекар.
Най-добрата стратегия за здрав мозък
Според Фотухи витамин C е само една част от цялостната грижа за мозъка.
Най-добрата основа за добро мозъчно здраве включва:
✓ редовна физическа активност;
✓ хранене, богато на плодове, зеленчуци и омега-3 мастни киселини;
✓ качествен и достатъчен сън;
✓ ефективно управление на стреса;
✓ постоянна умствена активност и учене през целия живот.
„Витамин C естествено се вписва в хранителния стълб на здравословния начин на живот.“
Това проучване не доказва, че приемът на повече витамин C ще увеличи обема на мозъка или ще предотврати загубата на памет. То показва, че хората с по-високи нива на витамин C в кръвта обикновено имат по-добре запазена мозъчна структура и по-добра функционална свързаност между важни мозъчни региони.
Четете още: Учените откриха скрита причина за стареенето на клетките, която може да бъде обърната
