Папаята е тропически плод, богат на витамин C и антиоксиданти. Някои съединения в папаята могат да имат противоракови свойства и да подобряват здравето на сърцето, наред с други ползи.
Тя е изключително полезен тропически плод. Тя съдържа много антиоксиданти, които могат да намалят възпалението, да помагат в борбата с болестите и да подпомагат здравето на кожата.
Богата на хранителни вещества
Папаята е плодът на растението Carica papaya.
Тя произхожда от Централна Америка и Южно Мексико, но днес се отглежда в много други части на света.
Съдържа ензим, наречен папаин, който може да разгражда твърдите протеинови вериги в месото. Поради тази причина хората използват папая за омекотяване на месо от хиляди години.
Ако е узряла, може да се яде сурова. Неузрялата обаче винаги трябва да се сготви преди консумация – особено по време на бременност, тъй като неузрелият плод съдържа много латекс, който може да стимулира контракции.
Те приличат на круши и могат да достигнат до 51 см дължина. Кожата им е зелена, когато са неузрели, и оранжева, когато узреят, а месестата част може да бъде жълта, оранжева или червена.
Плодът съдържа и много черни семена, които са ядливи, но имат горчив вкус.
Една малка папая (152 грама) съдържа:
- Калории: 68
- Въглехидрати: 17 грама
- Фибри: 3 грама
- Протеини: 1 грам
- Витамин C: 98 мг (107% от дневната препоръчителна стойност)
- Витамин A: 74 мкг RAE (8% от дневната стойност)
- Фолат (витамин B9): 58 мкг (15% от дневната стойност)
- Калий: 286 мг (6% от дневната стойност)
В нея има малки количества калций, магнезий и витамини B1, B3, B5, E и K.
Притежава и полезни антиоксиданти, известни като каротеноиди, особено един вид, наречен ликопен. Освен това тялото може да усвоява тези полезни антиоксиданти по-добре от папая, отколкото от други източници като домати и моркови.
Има силно антиоксидантно действие
Свободните радикали са реактивни молекули, които се образуват по време на метаболитните процеси в организма. Те могат да причинят оксидативен стрес, който е свързан с развитието на различни заболявания.
Антиоксидантите, включително каротеноидите в папаята, могат да неутрализират свободните радикали.
Проучвания показват, че ферментиралия плод може да намали оксидативния стрес при възрастни хора и при хора с преддиабет, лек хипотиреоидизъм и чернодробни заболявания.
В едно изследване хора с болест на Алцхаймер, които приемали ферментирал екстракт от папая в продължение на 6 месеца, показали 40% намаление на биомаркер, свързан с оксидативното увреждане на ДНК – процес, който също е свързан със стареенето и рака.
Високата концентрация на антиоксиданти, включително ликопен, кверцетин, папаин и кемпферол, помага за намаляване на оксидативния стрес.
Има противоракови свойства
Изследвания показват, че ликопенът може да има противоракови свойства според лабораторни и изследвания върху животни.
Все още няма проучвания, които да доказват, че плодът предпазват хората от рак, но някои хора я консумират като част от храненето си по време на лечение на рак.
Тя може да действа чрез намаляване на свободните радикали, които допринасят за развитието на рак. Необходими са обаче още изследвания, преди да могат да се направят конкретни препоръки.
Може да подобри храносмилането
Ензимът папаин в папаята може да улесни разграждането на протеините и да подобри храносмилането.
В тропическите райони хората традиционно я използват като средство срещу запек и други симптоми на синдрома на раздразненото черво (СРЧ).
В едно по-старо проучване от 2013 г. хора, които приемали формула на основата на папая в продължение на 40 дни, показали значително подобрение при запек и подуване на корема.
Семената, листата и корените на растението също са използвани за лечение на язви и други състояния при животни и хора, но са необходими по-качествени изследвания.
Предпазва от увреждане на кожата
Освен че поддържа организма здрав, папаята може да подпомага и здравето на кожата.
Смята се, че оксидативният стрес е частично отговорен за появата на бръчки, отпускане на кожата и други признаци на стареене.
Витамин C и ликопенът могат да предпазват кожата и да помогнат за намаляване на тези признаци.
В проучване от 2013 г. жени след менопауза, които приемали комбинация от ликопен, витамин C и други антиоксиданти в продължение на 14 седмици, показали видимо и измеримо намаляване на дълбочината на лицевите бръчки.
Тъй като липсват достатъчно изследвания, които разглеждат конкретно влиянието на папаята върху стареенето на кожата, са необходими още проучвания.
Вкусна и универсална
Тя има уникален вкус, който много хора харесват. Важна е обаче степента на узряване. Неузрялата или презрялата може да има много различен вкус от идеално узрелия плод.
Когато е напълно узряла, папаята трябва да бъде жълта до оранжево-червена, като няколко зелени петна не са проблем. Както при авокадото, кожата трябва леко да поддава при лек натиск.
Вкусът ѝ е най-добър, когато е охладена, затова е добра идея да се съхранява в хладилник.
След като я измиете добре, можете да я разрежете по дължина, да извадите семките и да я ядете с лъжица направо от кората, подобно на пъпеш.
Тъй като е много универсална, може да се комбинира с различни храни.
Тя е богата на ценни хранителни вещества и има приятен вкус. Нейните мощни антиоксиданти, като ликопена, могат да намалят риска от много заболявания – особено такива, които се появяват по-често с възрастта, като сърдечни заболявания и рак.
Може също така да предпазва от видимите признаци на стареене, като помага на кожата да остане по-гладка и млада.
Добавянето на този здравословен и вкусен плод към хранителния режим може да бъде добра стъпка към по-балансирано хранене.
Четете още: Микс от ядки и сушени плодове или пуканки: Коя закуска е по-добра за кръвната захар?
