Спортният бизнес вече не е запазена територия за мъжете. Дами като Делия Смит, Катарина Либхер, Вирджиния Макески и Лиза Франс Кенеди управляват успешно глобални спортни марки и печелят купища пари, а дори и най-взискателните фенове признават качествата им.
От миячка на чинии и сервитьорка в ресторант до най-известния мастър шеф във Великобритания и собственик на клуб от Премиършип, оценяван на над 100 млн. паунда. Това е невероятната история на президента на "Норич Сити" Делия "Дий" Смит. Собственичката на "канарчетата" е пример за шеметна бизнес кариера, основана единствено на желанието да успееш в живота. На 21-годишна възраст, докато връстниците й купонясват, Смит прекарва дълги часове в библиотеката на британския музей, за да чете готварски книги. Звездата й изгрява, когато получава покана да публикува рецепти в ново издание на "Дейли Мирър". Там Делия среща бъдещия си съпруг Майкъл Уин-Джонс, който е главният редактор на списанието. Следва телевизионното шоу "Фемили Феър" по ВВС, затвърдило репутацията й на един от топ готвачите на Острова.
Риалитито "Как да готвиш с Делия"
води до икономически бум за местната хранителна индустрия – в национален мащаб с 10% се увеличават продажбите на яйца, лук, консервирано говеждо месо и картофено пюре. Същевременно дамата издава поредица от книги, като най-тиражната от тях – "Зимната колекция на Делия Смит", се продава в над 2 млн. копия.
Любопитна е връзката на Смит с "Норич Сити". Тя и съпругът й са притежатели на сезонни карти за мачовете на този тим, тъй като къщата им е в близост до град Норич. През 1995-а клубът е пред фалит и тогавашният собственик Джефри Уотлинг кани известната двойка да купи контролния пакет акции. Дий приема предизвикателството и през следващите 20 години нееднократно доказва любовта си към отбора. В тежките финансово години работи почти денонощно – пише книги и подготвя телевизионни предавания, за да осигури средства за издръжката на "жълто-зелените". Известна сред английските фенове е знаменитата й соло изява през 2005-а по време на домакинския мач срещу "Манчестър Сити". Тогава отборът се бори със зъби и нокти да оцелее в Премиършип, а на почивката на двубоя Делия взима микрофона и вдъхновява омърлушената публика с думите: "Обръщам се към най-верните привърженици на света! Къде сте, сега се нуждаем най-много от вас… Нека да видим 12-ия играч на трибуните!" Феновете, които по принцип са едни от най-шумните в Англия, се озовават на апела й, подкрепяйки френетично любимците си до края, но "Норич" губи с 2:3.
През 2008-а роденият в Норфолк милионер Питър Кълъм предлага 20 млн. паунда за голям пакет от акциите на отбора, но до сделка не се стига. Под натиска на привържениците Смит обявява, че би се оттеглила от оперативното управление, но ако получи подходяща оферта.
И докато Делия Смит е звезда в Англия, феновете на "Саутхямптън" трябваше да разберат от интернет коя е Катарина Либхер. Дъщерята на милиардера Маркус Либхер, който купи "светците" за 14 млн. паунда през 2009-а и така ги спаси от сигурен фалит, пое оперативното управление на клуба през 2014-а от ръцете на президента Никола Кортезе. Собственикът на "Мали Холдингс" Маркус Либхер, който почина през 2010-а, бе известен със своята щедрост. Близките му още разказват как купил напълно ненужна нему печатница в Берн само за да спаси 50 работни места. Изглежда, Катарина е решила да върви по стъпките на баща си за радост на привържениците на тима от Южна Англия. Още с встъпването си в непознатата за нея длъжност
37-годишната бизнес дама смая Премиършип
като успя да изведе клуба на 33.4 млн. паунда годишна печалба. Освен това играчите спечелиха квота за Лига Европа. Катарина Либхер действа с размах – първо смени целия борд на директорите, след това извади 20 млн. паунда, за да покрие стари дългове, купи 14 футболисти и нае холандската легенда Роналд Куман за мениджър.
"Тя знаеше, че не разбира всичко около футбола, но го научи много бързо, докато гледаше мачовете ни", каза Куман за шефката си. Сега предстои европейската авантюра, която "червено-белите" започнаха ударно.
"Повелителката на мечките". Това е Вирджиния Макески, която и на 91-годишна възраст продължава да управлява успешно клуба по американски футбол "Чикаго Беърс", оценяван на 1.7 млрд. долара. Не само това, но енергичната бабка иска да прибави нов трофей към колекцията от девет титли, които "Беърс" са спечелили от участието си в Националната футболна лига. Когато Вирджиния каже, че "е бясна заради играта", синът й Джордж Макески – президент на отбора, знае, че е време за управленски рокади и смени на мениджъра и треньора. Вирджиния е икона и институция за всички жители на Чикаго, тъй като е единственото дете на Джордж Хелас, който освен основател на "Чикаго Беърс" е и един от основоположниците на Американската футболна асоциация. Майката на 11 деца е наричана от мнозина "първата дама на НФЛ", а мотото й не се е променило с годините – "Чикаго Беърс е семейна собственост и гордост за града".
Жителите на Сан Франциско също имат своята първа дама и тя се казва Денис Йорк. Под нейно ръководство легендарните "Сан Франциско Фортинайнърс" върнаха част от старата си слава, като четири години поред играха финали на футболната конференция, а през 2013-а достигнаха до Супербоул. Дъщерята на търговския магнат Едуард ДеБартоло пое отбора през 2000 г. и успя да вдигне стойността му до 1.2 млрд. долара. От 2014-а "деветките" играят на нов стадион, също оценяван на 1.2 млрд. долара. Денис и съпругът й Джон доказаха, че са чудесни бизнесмени, като продадоха за 20 години правата за името на стадиона на "Ливайс" срещу 200 млн. долара. Дамата е активна функционерка в НФЛ, а освен това движи фондация, която е раздала над 23 млн. по проекти, насочени към децата и младежите.
"Майката на НАСКАР". С това прозвище пък е известна сред отборите и пилотите в най-бясната автомобилна надпревара Лиза Франс Кенеди. Бизнес дамата може да бъде наречена и "дъщерята на пистите", тъй като дядо й Бил Франс е основателят на НАСКАР, а баща й Бил Франс Джуниър управлява организацията цели 28 години. Кенеди от 26 години е изпълнителен директор на компанията-майка "Интернешънъл Спийдуей", като под нейно ръководство бяха построени писти в Чикаго и Ню Йорк, а
НАСКАР се превърна в златна мина
за милиарди долари. "Интернешънъл Спийдуей" промотира над 100 състезания годишно, включително и култовото "Дайтона 500". Експертите казват, че нито една жена не ръководи по-мащабен бизнес проект. Благодарение главно на усилията на Лиза, която е в борда на директорите, НАСКАР сключи рекорден медиен договор с NBC и FOX за 8.2 млрд. долара. Автомобилните тимове също процъфтяват, а пистите са пълни с фенове. "Въпрос на лидерски качества е. Винаги съм искала да управлявам и да поемам отговорност", обяснява Кенеди.
Рецептата за успех съвсем не е непозната и за Стейси Аластър, изпълнителния директор на Женската тенис асоциация – WTA. След като ръководи успешно няколко големи спортни компании, през 2009-а Аластър оглави дамския тенис и веднага откри къде е потенциалът му за развитие. Бизнес стратегията й приоритетно се насочи към азиатския пазар, откъдето дойдоха рекорден брой нови спонсори. Сега в асоциацията членуват над 2500 тенисистки, които се състезават в 33 турнира с общ награден фонд над 118 млн. долара.
"Едно от първите неща, които научих, е стойността на упоритата работа. Всеки ден трябва да преодоляваме предизвикателствата и да доказваме, че сме достатъчно квалифицирани за позицията, която заемаме. Това, което си постигнал вчера, е без значение, важно е само какво ще направим утре заедно с моя невероятен екип", споделя Аластър.
