Volkswagen има проблеми по целия свят, което накара компанията да обяви, че ще намали броя на моделите, които предлага, с до половина. Но голяма част от тези проблеми могат да бъдат проследени до Китай.
Германският автомобилен гигант, вторият по големина производител на коли в света след Toyota, беше лидер в Китай – най-големия автомобилен пазар в света – в продължение на четири десетилетия. В продължение на много години съвместните предприятия и заводите на компанията в Китай осигуряваха половината или дори повече от световната печалба на Volkswagen, което помогна на концерна да поддържа високи заплати и щедри социални придобивки за огромната си работна сила в Германия.
Но продажбите на Volkswagen в Китай миналата година са били с една трета по-ниски в сравнение с 2019 г., тъй като компанията изостана от китайските конкуренти в прехода към електромобили. И представянето ѝ продължава да се влошава: продажбите в Китай от април до юни са спаднали с още една трета спрямо миналата година – слаб резултат дори на фона на забавящата се китайска икономика и свиващия се автомобилен пазар.
Volkswagen не даде подробности как точно ще преструктурира дейността си в съответствие с по-ограничената гама модели. Компанията заяви, че ще се стреми да произвежда по 9 милиона автомобила годишно при цел от 12 милиона преди пандемията от COVID-19 и 10 милиона в по-ново време. Германски медии съобщиха, че Volkswagen се готви да съкрати до 100 000 служители до края на десетилетието и да затвори четири завода в Европа.
Проблемите на Volkswagen, свързани с Китай, могат отчасти да се проследят до решения, взети преди много години. Ръководителите на компанията в Европа са били скептични още преди почти две десетилетия, когато китайските власти започнаха да насърчават автомобилната индустрия в страната да премине към електромобили.
Подобно на други мултинационални компании, Volkswagen не е бързал да разработи изцяло нова гама електромобили, преди китайските потребители ясно да покажат предпочитание към такива модели. За разлика от тях китайските автомобилни производители като цяло са повярвали в намеренията на Пекин и са планирали съобразно това.
Държавно контролираните банки също така са отпуснали огромни заеми на китайските автомобилни компании при ниски лихви, а местните власти са осигурявали финансова подкрепа, която е помагала на фирмите да плащат лихвите си и ги е спасявала, ако изпаднат във финансови затруднения.
Тази година Volkswagen представи първия от многото модели, разработени в Китай, който е изцяло електрически и с широкообхватна интернет свързаност ID. Unyx 07. Според Volkswagen и анализаторите цялостната му електронна архитектура носи значителни икономии на разходи.
„През последните три години напълно обновихме продуктовото си портфолио“, каза в отговор по имейл Ралф Брандщетер, председател и главен изпълнителен директор на Volkswagen Group China. „Тази година започваме най-голямата си продуктова офанзива досега, като пускаме на пазара 20 интелигентни и електрифицирани модела.“
Но новите модели на Volkswagen в Китай идват твърде късно. През 2024 и 2025 г. Китай предложи мащабни субсидии за домакинства, които заменят бензинови автомобили с електрически. В резултат много китайски домакинства, които искат електромобили, вече са си купили такива.
За да стане още по-сложно, Пекин намали значително щедростта на тези субсидии в началото на тази година, след като те започнаха да натоварват бюджета. Продажбите в Китай на електромобили с батерии и plug-in хибриди в цялата индустрия са спаднали с 14% през първата половина на годината спрямо същия период на миналата година.
„Чуждестранните автомобилни производители в Китай изпуснаха влака при електромобилите“, каза Стивън Дайър, ръководител на автомобилното и индустриалното направление за Азия в консултантската компания AlixPartners.
Но продажбите на бензинови автомобили в Китай тази година се сриват почти два пъти по-бързо от спада в доставките на електромобили и plug-in хибриди.
„Трудностите на Volkswagen в Китай произтичат основно от собствената му бавна трансформация“, казва Цуй Дуншу, генерален секретар на Китайската асоциация за леки автомобили.
Крахът на жилищния пазар направи все по-трудно за милиони китайски домакинства да си позволят нов автомобил, което на свой ред освободи излишни наличности от китайските заводи за износ. Китай също така поддържа валутата си слаба, което позволява на автомобилните му производители да подбиват конкурентите си на чуждите пазари.
Износът на автомобили от Китай е скочил до 8 милиона миналата година от 1 милион през 2020 г., а тази година е на път да достигне 12 милиона. За сравнение, целият автомобилен пазар на Европейския съюз е бил около 11 милиона автомобила миналата година.
Дългосрочната дилема за Volkswagen и другите германски автомобилни производители е, че пълното им майсторство в технологиите за двигатели с вътрешно горене вече не носи особена стойност на световен пазар, който бързо се насочва към електрификация. „Те са наистина добри в нещо, което много бързо излиза от мода“, казва Майкъл Дън, дългогодишен консултант в автомобилната индустрия в Китай.
Четете още: Volkswagen отрече преговори с китайски компании за европейските си заводи
