Сомелиерът е този, който ни въвежда в света виното. В една изискана вечеря ролята на сомелиера в наши дни е толкова важна, колкото и на главния готвач.
Думата "сомелие" (фр. Sommelier ) означава човек, който се занимава с подбор, съхранение, предлагане, сервиране и дегустиране на вина за ресторанти, барове, частни партита, при търговия с вино и други. Сомелието, или сомелиерът съставя винената листа на заведението, бара, круиза и т.н.
Първите данни за древните сомелиери, наричани в миналото виночерпци, датират още от IX век пр.Хр. Те са носели вино от мястото на съхранение до мястото на пиршеството. Доказателства за ритуали, в които виното е било главна част, има в открития храм на Дионис в град Перперикон – столицата на владетеля на Родопите. Дионисос, почитан и в Древна Елада, е тракийски бог на виното и веселието. Амфори и ритони, в които имало вино за ритуали, са открити също и в тракийските гробници около Казанлък, а стенописите показват виночерпец, който носи кана и фиала (тракийска чаша за вино). Пред виночерпецът върви само богинята, която носи поднос с храна. Известни са древногръцкият виночерпец Ганимед и древноримската богиня Менада, които са наливали вино на пировете на боговете.
През IX в. в Европа в племената, обитаващи земите на днешните Германия и Франция, имало младежи, които се грижели чашите на пируващите да бъдат пълни с вино.
По-късно, през XI в., манастирите имали лозя и правели напитка за ритуалите, свързани с християнството. Имало и монаси, които отговаряли за виното, съхранението му и донасянето му в ритуалните чаши. Наричали ги "чашници" и ритулът включвал вино разредено с вода за църковни свещенодействия.
През Средновековието местните феодали и благородниците пренесли тези ритуали в своите имения и ги довели до съвършенство. Човекът, който се занимавал с тази дейност, наследил названието "сомелие" от длъжността по организацията на стоките, товарени на кораби или кервани. Това била длъжността на лицето, отговорно за доставката и съхранението, подбора и сервирането на виното.
В наше време сомелиерът е човек, който не само познава виното и добрата комбинация с храната, но притежава умения и знания по лозарство, винарство, маркетинг, социология, психология, икономика, сервиране, барманство, кулинарно изкуство, етика, протокол. С две думи, той е артист, който не се натрапва, и винаги е там, където има нужда от съдействие при избора на вино. За клиентите е носител на удоволствие и наслада, а за ресторанта и за себе си – на рейтинг и слава.
КАРЕ
Ганимед в древногръцката митология е прекрасен младеж, син на троянския цар Трос и нимфата Калироя. Заради своята необикновена красота, докато пасял стадата на баща си по склоновете на планината Ида, той бил похитен от Зевс (под образа на орел или чрез изпратен от него орел) и отведен на Олимп, където поел задълженията на виночерпец на боговете, които дотогава принадлежали на Хеба, богинята на младостта, и станал любим на Зевс.
КАРЕ
Менади (от старогръцки – беснеещи“) са жените от кортежа на бог Дионис, божеството на възраждащата се и умираща природа, на лозарството. Почитан е и в Древния Рим (Бакхус), в Тракия (Загрей) и във Фригия. Празниците, посветени на Дионис, в Гърция се наричат дионисии, в Рим – вакханалии, в Тракия – розалии.
