В края на януари 2005-а 18-годишният футболист Валери Божинов премина от "Лече" във "Фиорентина" за сумата от 13 млн. евро. До ден днешен това преминаване е в Топ 5 на най-скъпите зимни трансфери в Италия. Сделката е истински удар за скромния клуб "Лече", защото малко преди това той плаща едва 15 хил. евро за българина на малтийския "Пиета Хотспърс". В същото време почти всички специалисти са убедени, че и парите, дадени от "Фиорентина", си заслужават. Тогава младият Божинов е смятан за един от най-талантливите нападатели в света.
През 2008-а 17-годишният тенисист Григор Димитров печели шампионската титла на "Уимбълдън" при юношите. През септември същата година става шампион и на Откритото първенство на САЩ. След тази победа е № 1 в световната юношеска ранглиста. В началото на 2009-а Димитров поднася голямата изненада в първия кръг на турнира по тенис на ATP на твърди кортове в Ротердам с награден фонд 1.445 млн. евро, отстранявайки 23-ия в световната ранглиста Томаш Бердих, а веднага след това губи в много оспорван мач от тогавашния номер едно Рафаел Надал. Всички експерти са единодушни, че българинът е един от най-талантливите тенисисти в света.
Приликите в началото на кариерите на двама от най-коментираните наши спортисти са очевидни. Несъмнено те тръгнаха бляскаво още от най-млада възраст към висините в световния спорт. Какво се случи с Божинов, всички знаем. Талантът се хлъзна стремглаво по нанадолнището, хванат в капана на нашенските чалга заведения и в мрежите на фолк певици и манекенки. Брак с Алисия, после с Николета Лозанова, безброй връзки с плеймейтки и стриптизьорки държаха Божинов години наред на първа страница в жълтите списания и все повече го смъкваха в спортните класации и в очите на футболните специалисти, докато накрая логично не изпадна в седма глуха.
Кариерата му лъкатушеше известно време, преди в последните години тотално да приключи. През 2006-а се присъедини към "Ювентус", тогава изваден в Серия В, след размяна с Адриан Муту. През 2007-а премина в „Манчестър Сити“ за сумата от 8 млн. евро. През август 2007-а, по време на загрявката за мач с "Манчестър Юнайтед", получи тежка контузия, която го изважда от игра до края на февруари 2008-а и той пропусна остатъка от сезона. През юли 2009-а Божинов премина под наем за една година в италианския "Парма", а през лятото на 2010-а бе трансфериран окончателно там за сумата от 6 млн. евро. През лятото на 2011-а премина в редиците на "Спортинг Лисабон" срещу 2.6 млн. евро. Само че и там не успя да се наложи и отиде за кратко в италианския клуб "Верона“.
В крайна сметка Божинов приключи с големия футбол и се върна в България. През пролетта на 2013-а подписа с "Левски". След което отиде в "Тернана" от италианската Серия Б .Там вкара едва 3 гола и в края на сезона подписа със сръбския "Партизан", където играе и до днес с променлив успех.
Поради постоянните скандали около него и невъзможността да се наложи в елитни клубове през март 2013-а Божинов попадна в класация на Би Би Си като един от най-големите провали във футбола. На пръв поглед изглеждаше, че подобна съдба няма да сполети тенисиста Григор Димитров. Някои дори даваха за пример хасковлията като пълна противоположност на Божинов. Вместо с недорасли в някои отношения фолкпевици и цицорести плеймейтки Григор излизаше със световноизвестната си колежка Мария Шарапова, която освен всичко друго бе и най-високоплатената спортистка. Резултатите му на корта в началото също бяха обнадеждаващи. През 2010-а Димитров регистрира най-големия си успех дотогава, като спечели и първия си ATP Чалънджър турнир на сингъл в Женева, побеждавайки на финала 118-ия в света Пабло Андухар. През 2011-а влезе в топ 100 на световната ранглиста. През юни същата година пък стана първият български тенисист, който е „поставен“ в турнир на ATP World Tour, а малко след това достига до 52-ро място в подреждането. През 2012-а Димитров спечели за първи път мач срещу съперник от топ 10 на световната ранглиста, чеха Томаш Бердих и стана първият и единствен български тенисист, достигнал до полуфинал на турнир от ATP World Tour. Всъщност през тази година той направи това три пъти – през юни на турнира на трева в Куинс, Лондон и после през юли на турнирите на клей в Бощад и Гщаад. На 5 ноември 2012-а Григор се изкачи в Топ 50 на Асоциацията на професионалните тенисисти на рекордното до този момент за него и българския мъжки тенис 48-мо място.
През 2013-а Димитров постигна изключително престижна победа над сегашния №1 Новак Джокович на турнира в Мадрид, а на 20 октомври на турнира ИФ Стокхолм Оупън от сериите 250 завоюва първата си титла в Световния Тур на ATP, като на финала победи третия в света Давид Ферер. Следващата 2014-а бе върхът в неговата кариера. На Откритото първенство на Австралия достига четвъртфинал, където загуби в много оспорван мач от Рафаел Надал. След успешното си представяне в Мелбърн Гришо се изкачи на 19-о място, след което на Уимбълдън достига до първия си полуфинал на турнир от Големия шлем, но отстъпи след много оспорван мач на Новак Джокович. След отличното си представяне на 7 юли 2014-а Григор Димитров дебютира в Топ 10 на най-добрите тенисисти, изкачвайки се на 9-о място, а после достигна и до осмото. Тук някъде обаче приказката за Григор полека-лека приключва.
2015-а е колеблива. На Уимбълдън голямата ни надежда отпада още в третия кръг и отстъпва на 16-о място. Малко след това се разделя с треньора си Роджър Рашийд, а същата година прекратява и връзката си с Мария Шарапова. След което приликите с кариерата на Валери Божинов стават повече, отколкото разликите. В края на 2015-а се появиха информации за връзката му с американската поп певица Никол Шерцингер. Двамата бяха заснети да се целуват край кортовете в австралийския град Бризбейн, където Димитров игра първия си турнир за 2016-а. Оттогава 37-годишната певица, танцьорка, актриса, модел и бивша членка на популярната група "Пусикет долс" редовно присъства на мачовете на Димитров, а българинът е все по-често в светските списания за сметка на спортните.
В последното издание на ранглистата на АТР Григор Димитров се срина със седем места и падна до №35, което е най-слабото му представяне от три години насам. На 9 май пък допусна поражение още в първия кръг на турнира в Рим, като загуби от 19-годишния Александър Зверев. Малко преди това на финала в Истанбул загуби почти спечелен мач срещу аржентинеца Диего Шварцман и за капак на всичко се държа гаменски в един спорт за джентълмени. През седмицата журналистът Алекс Хаус от thesportsquotient.com написа, че Григор Димитров се е разхайтил и прекалено показният светски живот и жените го дърпат надолу. Анализаторът смята, че разликата между някогашните огромни очаквания към него и сегашната реалност го превръщат в най-голямото разочарование в тениса за последните години.
Да, приликите с Валери Божинов наистина стават твърде много. Остава да се надяваме, че за разлика от онзи с "котетата", Григор ще ни опровергае и някак си ще успее да се върне по пътя нагоре. Дано не е прекалено късно.
