С напредването на възрастта е обичайно понякога да забравяме неща – например името на най-малкия племенник на приятел или думата, която ни е необходима, за да довършим разказа си.
Макар тези моменти на забравяне да са нормални, много възрастни хора се страхуват, че те са признак на деменция. Почти половината от по-възрастните хора споделят, че се притесняват от развитието на подобно когнитивно нарушение.
Начинът, по който мозъкът старее, е индивидуален. Някои хора, наричани „суперстареещи“ (Super Agers), достигат 90-годишна възраст и се представят на когнитивните тестове толкова добре, колкото хора на около 30 години. Други започват да изпитват промени в когнитивните способности десетилетия по-рано.
Но нормалните възрастови промени в паметта, вниманието, възприятията, езиковите умения и други когнитивни процеси започват по-рано, отколкото вероятно предполагате.
„Средно при много от когнитивните тестове хората достигат най-добрите си резултати около 30-годишна възраст. След това при повечето от нас започва постепенно понижаване на резултатите при тези стандартизирани тестове“, обяснява д-р Каролин Фредерикс, доцент по неврология в Медицинския факултет на Йейлския университет в щата Кънектикът.
„С напредването на възрастта е напълно нормално да забелязваме промени не само при официалните когнитивни тестове, но и в ежедневните ситуации“, допълва Фредерикс.
Има ясна разлика между нормалните възрастови промени в мисленето и паметта и признаците на деменция. Ето кои промени се смятат за нормална част от стареенето, дори ако понякога не ви изглеждат такива.
1. Необходимо ви е повече време, за да научите нещо ново
Има причина на по-възрастните хора да им е необходимо повече време, за да усвоят нови функции на компютъра или най-новите технологии за смартфони.
Според д-р Аджоа Смолс-Мантей, психиатър, специализиран в спешната психиатрична помощ в Ню Йорк, с напредването на възрастта усвояването на нова информация действително става малко по-трудно.
„Ще трябва да повторите информацията още няколко пъти, за да я запомните“, обяснява тя.
На по-млад човек може да му е лесно да запомни телефонния номер на баба си, докато на бабата вероятно ще ѝ е необходимо повече време, за да научи номера на внука си. Това е нормално.
2. Понякога ви е трудно да се сетите за точната дума
„С напредването на възрастта мисленето ни като цяло става малко по-бавно“, казва д-р Робърт Ъндърууд, невропсихолог в Института за мозък и гръбначен стълб към UofL Health в щата Кентъки.
Най-честото оплакване, което той чува ежедневно, е затруднението да се сетим за определена дума или израз.
Това е добре познатото усещане, че думата е „на върха на езика“.
„Необходимо ни е повече време, за да намерим думата или да извлечем съответната информация от паметта си, но тя все още е там – не сме я загубили напълно“, обяснява той.
Може да ви отнеме минута, докато си спомните името на кучето на съседа или думата, която искате да използвате в изречението си, но в крайна сметка тя се появява в съзнанието ви.
Според д-р Смолс-Мантей, ако забравите някоя дума, но си я спомните пет секунди или минута по-късно, това е нормално.
„Същото важи и ако забравите името на някого, но си го спомните няколко минути по-късно. Всичко това са нормални явления, свързани със стареенето. Просто мозъкът ви работи малко по-бавно“, казва тя.
„В повечето случаи това не е симптом на деменция“, допълва Ъндърууд. „Трудното намиране на точната дума и кратките паузи по време на разговор са много често срещани с напредването на възрастта.“
3. Често забравяте защо сте влезли в дадена стая
Според д-р Фредерикс е напълно нормално да влезете в стая и да забравите какво сте отишли да вземете.
„След това излизате от стаята и си спомняте“, обяснява тя.
Например може да влезете в спалнята, за да вземете зарядното си устройство, но вниманието ви да бъде привлечено от купчина пране, което трябва да сгънете.
„Чувам подобни истории постоянно. Това са типични ситуации, които смятаме за характерни за здравословното стареене“, казва Фредерикс.
4. Все по-често забравяте къде сте оставили вещите си
„Случва се да оставяме някъде вещите си и след това да не помним къде сме ги поставили“, обяснява Ъндърууд.
Това не е непременно повод за притеснение, освен ако търсенето на изгубени вещи не започне сериозно да нарушава ежедневието ви.
Например може да забравите къде сте оставили очилата си, но след няколко минути да ги откриете в кухнята.
Подобни ситуации са нормални, стига да не ви пречат да изпълнявате обичайните си ежедневни дейности.
5. Става ви по-трудно да вършите няколко неща едновременно
Според д-р Смолс-Мантей способността за изпълнение на няколко задачи едновременно обикновено се влошава с напредването на възрастта.
Възможно е преди да сте можели да приготвяте вечеря, да пишете имейл и едновременно с това да подреждате работното си място.
С времето може да установите, че ви е по-трудно да вършите всички тези неща едновременно. Според специалистката например може по-често да загаряте храната на котлона, когато се опитвате да се занимавате с няколко задачи наведнъж.
Това не означава непременно, че има сериозен проблем. Понякога просто е необходимо да се съсредоточавате върху една задача в даден момент.
Кои промени в мозъчната дейност трябва да ви тревожат?
Проблемите заслужават по-голямо внимание, когато започнат да нарушават ежедневието ви.
„Всеки човек е различен. Това, което е нормално за един, може да не е нормално за друг“, казва Фредерикс.
Ако вие или ваш близък се тревожите за промени в паметта или мисленето, Ъндърууд препоръчва да обсъдите притесненията си с лекар, който може да назначи подходящи изследвания и скринингови тестове.
Според Фредерикс един от тревожните признаци е, когато членове на семейството започнат да ви казват: „Току-що ми зададе същия въпрос преди пет минути“.
Подобно повтаряне на въпроси, което често се забелязва първо от околните, е сериозен повод за внимание.
Друг тревожен признак е, ако започнете да се затруднявате да намирате пътя по добре познат маршрут – например докато шофирате към дома си от магазина.
Според д-р Смолс-Мантей предупредителен сигнал може да бъде и забравянето на информация, която сте знаели от много години, като името на работодателя ви, при когото сте работили две десетилетия, или имената на хора, с които сте израснали.
Трудното намиране на думи може да е нормална част от стареенето. Но не е нормално да започнете системно да назовавате предметите неправилно – например да поискате вилица, но по погрешка да я наречете салфетка, или да имате нужда от химикалка, но да кажете „хартия“.
„Мисля, че хората трябва да се тревожат, когато промените в мисленето и паметта се задълбочават, появяват се все по-често, нарушават ежедневното функциониране и пречат на дейности, които преди са могли да извършват успешно и без объркване или затруднения“, казва Ъндърууд.
Промените в паметта, мисленето или езиковите умения заслужават внимание, когато започнат да ограничават способността ви да се справяте самостоятелно.
Можете да намалите значителна част от риска от деменция чрез здравословен начин на живот
„Почти 50% от риска от деменция е потенциално предотвратим или е свързан с така наречените модифицируеми рискови фактори“, обяснява Фредерикс.
През целия си живот можете да предприемате стъпки за намаляване на този риск. Те включват:
- Контрол на високия холестерол.
- Контрол на диабета.
- Навременно лечение на проблемите със слуха.
- Редовна физическа активност.
- Балансирано хранене, например по модела на средиземноморската диета или диетата MIND, съчетаваща принципи на средиземноморското хранене и хранителния режим DASH.
- Разпознаване и лечение на депресията.
- Отказ от тютюнопушене.
- Достатъчно качествен сън всяка нощ.
Епизодичното забравяне не означава непременно деменция. По-важно е дали проблемите се влошават, стават по-чести и започват да пречат на самостоятелността и ежедневните дейности. При такива промени е разумно да се консултирате с лекар, тъй като някои причини за проблемите с паметта могат да бъдат лечими.
Четете още: Какво се случва с черния ви дроб, когато консумирате много сол
