Вкусни рецепти с краставици натрупаха милиони гледания през изминалата година, поставяйки този основен продукт от салатения бар в центъра на вниманието. Това може да ви накара да се запитате: колко полезни са краставиците? Или е по-добре да ги изключите от менюто си?
За разлика от някои онлайн тенденции, тази в по-голямата си част можете да последвате, казва д-р Матю Ландри, доцент по здравеопазване на населението и превенция на болестите в Калифорнийския университет -Ървайн.
„Винаги, когато можем да накараме хората да ядат повече плодове и зеленчуци – обожавам това,“ споделя Ландри. Той нарича краставиците достъпни, универсални и сравнително здравословна алтернатива на чипсове или други закуски.
Като цяло краставиците имат „много положителни качества“ и малко недостатъци, казва той. Но сред недостатъците е фактът, че „те не са особено богати на хранителни вещества.“ Все пак, те съдържат някои – основното е витамин К, „който е важен за съсирването на кръвта в тялото ни,“ обяснява той.
Една цяла краставица с дължина 21 см и кора би осигурила около 40% от дневната препоръчителна доза витамин К за мъжете или 55% за жените, според Министерството на земеделието на САЩ. Но това е цялата краставица. По-традиционната порция от половин чаша съдържа около една шеста от това количество.
Краставиците съдържат също малко витамини С и А, казва Ландри. „Но отново, бих казал, че количествата са доста малки, дори ако изядете цяла краставица.“
Много медицински източници онлайн подчертават нивата на калий в краставиците като полезни за контрола на високото кръвно налягане. Но Ландри посочва, че количествата калий са малки: цяла краставица съдържа само 13% от дневната доза за мъжете или 17% за жените. Листните зеленчуци, като кейл или манголд, са по-добър източник на този минерал, добавя той.
Краставиците имат малко фибри – 1.5 грама, ако изядете цяла, но липсата им на обем означава, че не са особено добри за създаване на усещане за ситост. Администрацията по храните и лекарствата препоръчва на децата на възраст над 4 години и възрастните да консумират 28 г фибри дневно. Но привлекателността на краставиците от хранителна гледна точка е свързана както с това, което те не съдържат, така и с това, което съдържат.
Те съдържат поне 95% вода, казва той. Това може да помогне за хидратацията, но също така означава, че краставиците са нискокалоричен зеленчук – само с 45 калории на брой. „Можете да изядете чаши с тях и едва ли ще достигнете до 100 калории.“
Ботанически краставиците са плодове. Но кулинарно се класифицират като зеленчуци заради хранителния си профил. И като повечето зеленчуци, имат нисък гликемичен индекс, което ги прави добра закуска за хора с диабет тип 2, добавя Ландри. Високото съдържание на вода пък отдавна ги асоциира с буквална свежест. Изразът „свеж като краставица“ датира поне от началото на XVIII век.
И докато онлайн светът може да ги намира за нови и вълнуващи, краставиците – близък роднина на тиквичките и дините – се смята, че произлизат от Хималаите и са култивирани преди поне 2,500 години. Краставиците са използвани за медицински цели в древен Китай, Индия, Рим и Египет. В Стария завет краставиците са една от храните, за които древните израилтяни копнеели по време на техните скитания.
Не всички обаче са толкова големи фенове. Английският писател Самюъл Джонсън е цитиран да казва, че „една краставица трябва да бъде добре нарязана, подправена с черен пипер и оцет, и след това изхвърлена, защото не става за нищо.“
Ландри не е съгласен, въпреки че има няколко предупреждения.
Някои хора белят краставиците, защото не харесват вкуса или текстурата им. Това намалява и без това малкото фибри, които предоставят, казва той.
Нито един разговор за краставиците не би бил завършен без споменаването на киселите краставички. Ландри признава, че е пристрастен: „Обичам кисели краставички и ги ям редовно.“ Но предупреждава, че туршиите могат да съдържат много натрий. Една голяма кисела краставичка може да има над 1,000 милиграма натрий. Федералните диетични насоки препоръчват на повечето възрастни да консумират не повече от 2,300 мг натрий на ден; Американската асоциация за сърдечно здраве препоръчва идеален дневен лимит от 1,500 мг.
Ландри е израснал с домашно отглеждани краставици в южна Луизиана. „Често ги слагахме в салати,“ казва той. „Добавят тази хрупкавост, която е наистина приятна.“
По-твърдите сортове вървят добре в купа със зърнени храни като киноа, паста орзо или булгур, добавя той. За по-засищаща храна добавете чушки или други цветни зеленчуци и овкусете с малко подправки и лек дресинг.
„В крайна сметка, краставицата няма много калории. Но съдържа някои хранителни вещества.“ И като цяло, краставицата е „доста добре балансирана закуска.“
Четете още: Станфордско проучване разкрива скритите противотуморни суперсили на фибрите
