През 1994 г. Русия, САЩ и Великобритания дадоха на Киев гаранции за сигурност в замяна на отказа от тях
Бившият президент на САЩ Бил Клинтън каза, че се чувства лично отговорен за войната на Украйна с Русия заради ролята си в убеждаването на Киев да предаде ядрените оръжия след Студената война.
„Чувствам се лично отговорен, защото ги накарах [Украйна] да се съгласят да се откажат от ядрените си оръжия“, каза Клинтън пред ирландската телевизия RTÉ. „Никой от тях не вярва, че Русия би направила този номер трик, ако Украйна все още имаше своите оръжия“, каза той.
В Украйна останаха ядрени оръжия след разпадането на Съветския съюз. През 1994 г. Украйна се отказа от тези ядрени оръжия, въпреки че Киев нямаше пълен контрол над съветските ядрени оръжия, преди да подпише договора за неразпространение.
Някои украинци са убедени, че Москва не би наредила на войските си да преминат границата на страната им през февруари 2022 г., ако Украйна притежаваше тези оръжия. Украинският депутат Олексий Гончаренко каза по-рано пред Fox News, когато избухна пълномащабната война, че „Украйна е единствената страна в човешката история, която се е отказала от ядрения си арсенал, третия по големина в света през 1994 г.“. Киев направи това „с гаранции на САЩ, Великобритания и Руската федерация“, добави Гончаренко. „Къде са тези гаранции? Сега сме бомбардирани и убивани.“
Тристранната декларация беше подписана от Клинтън, тогавашния руски лидер Борис Елцин и украинския президент Леонид Кравчук през януари 1994 г. Тогава Русия, САЩ и Великобритания предложиха на Украйна редица гаранции за сигурност в замяна на елиминирането на ядрени оръжия в меморандума от Будапеща по-късно същата година.
„Знаех, че президентът Путин не подкрепя споразумението, сключено от президента Елцин никога да не се намесва в териториалните граници на Украйна – споразумение, което той сключи, защото иска Украйна да се откаже от ядрените си оръжия“, каза Клинтън.
Киев се „страхуваше да ги предаде“, каза той, поради убеждението, че ядрените запаси са „единственото нещо“, което предлага защита от „една експанзионистична Русия“.
„Когато му стана удобно, президентът Путин го наруши и първо взе Крим“, каза Клинтън. „И аз се чувствам ужасно от това, защото Украйна е много важна страна.“
Някои експерти обаче оспорват дали ако бяха останали в Украйна, ядрените оръжия биха променили хода на настоящата война, пише „Нюзуик“. Клара Гест, научен сътрудник по финансиране на разпространението на ядрени оръжия в Кралския колеж в Лондон, написа през март 2022 г., че „Украйна никога не би могла да поддържа своите ядрени оръжия и съоръжения или да произвежда нови компоненти“ предвид липсата на средства у получилата независимост държава.
